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Pourquoi la photo ?

Armé de mon appareil photo, je parcours le pays inlassablement pour dénicher les petits trucs intéressants et les grandes choses qui m'attirent.
Et pourtant, au départ, je ne m’intéressais pas plus que cela à la photographie. J’accompagnais régulièrement un ami fan d’aviation lors de ses shootings un peu partout dans le pays, et ce, depuis le début de ce siècle.
Petit à petit, je me suis rendu compte que j’aimais cela.

C'est quoi l'urbex ?

L’exploration urbaine ou urbex, est une activité consistant à visiter des lieux, abandonnés ou non, en général interdits d'accès, ou tout du moins cachés ou difficiles d'accès.
« Tourisme » d'un nouveau genre, cette activité est malheureusement en plein boum depuis quelques années. La médiatisation et l’effet de mode sont en train de transformer cette passion confidentielle en hobby du dimanche pour le tout-venant. Et forcément avec les dérives associées : vols, dégradations volontaires, tags, incendies, des spots noirs de monde, préjugés négatifs sur la discipline, etc.

A l’image de notre belle société, l’exploration urbaine est gangrenée par les mêmes maux, à savoir un esprit de compétition malsain, l’absence de respect (tant pour les lieux visités que pour les autres urbexeurs) ou encore une soif de reconnaissance qui entraine les deux points précédents.
C’est triste mais j’ai appris à vivre avec. Et ceux qui ne sauraient pas d’accord avec moi, je les emmerde.

Pourquoi l'urbex ?

L’exploration urbaine, je l’ai débutée - sans le savoir - au début des années 90.
Visitant châteaux oubliés, égouts et usines désaffectées, j’avais déjà une attirance pour les lieux délaissés. Malheureusement, à cette époque, les appareils photos numériques n’existaient pas et je n’ai donc gardé aucune trace de ces visites, mis à part mes souvenirs...
Puis, la flamme de l’exploration s’est éteinte avec la disparition des lieux visités.
Jusqu’au jour où elle s’est ravivée, en 2004, quand je suis tombé par hasard sur un site web américain d’exploration urbaine.
Mais je n’étais que spectateur. Ce n’est que fin 2011 que je suis revenu définitivement dans les friches et autres lieux oubliés.
Une passion de près de 30 ans n’est pas prête de s’éteindre.

Outre les sensations uniques que me procure l’exploration urbaine (être seul au monde, le calme, le silence, l'adrénaline), cette activité me permet aussi de garder un souvenir d’un patrimoine (artistique, culturel ou industriel) que la modernité s’efforce de faire disparaitre, ou dans le cas des visites de châteaux ou maisons, d’immortaliser des traditions ou un certain art de vivre que les générations présentes et futures ne connaitront jamais.
Je n’aime pas la tournure que prend notre société, et l’urbex me permet de replonger le temps d'une visite dans une époque révolue.

Bonne voyure.

Quelques remarques

• Par soucis de préservation, je ne distribue pas d’adresse. Inutile donc d'en quémander.
• Pour les inconscients qui voudraient s’initier à l’art de l’urbex (ou ceux qui ont déjà commencé mais qui sont mauvais dans la discipline, c’est-à-dire beaucoup de monde), j’offre gracieusement un guide de l'urbex absolument indispensable.
  Grâce à ce guide, vous pourrez peut-être approcher de mon niveau. Mais juste vous en approcher, faut pas rêver !
• L’exploration urbaine comporte des risques judiciaires. Le fait qu’un endroit soit abandonné ne vous donne pas tous les droits, loin de là !
  Pour vous donner une petite idée sur le sujet, consultez les quelques articles de loi sur cette page.
• Plus sérieusement, je hais les casseurs, taggeurs, vandales, voleurs et autres connards mal intentionnés.
  A bon entendeur !

État des lieux visités

Quand vous parcourrez ci-dessous les différentes explorations, vous trouverez une icône renseignant le statut supposé du lieu visité. Le statut des lieux visités sera mis à jour dans la mesure du possible. En urbex, la vérité d'un jour n'est pas forcément celle du lendemain.

• Visitable
  Le spot existe encore, du moins aux dernières nouvelles.
  Mais ce statut ne garanti en rien que vous trouverez ce lieu dans le même état que sur les photos ci-dessous ou que sa visite sera possible.
• Verrouillé
  Le spot existe encore également.
  Mais depuis ma visite, il a été solidement verrouillé et son accès relève désormais d’une mission impossible.
• État inconnu
  Il est impossible de connaitre l’état exact d’un spot au jour le jour, surtout depuis que la durée de vie des lieux abandonné a drastiquement diminué.
  Pour savoir si le lieu existe encore ou non, il faudra aller voir par vous-même.
• Démoli
  Le titre est assez explicite, non ?
  Cette catégorie regroupe aussi les spots totalement perdus tellement ils ont été massacrés par la « nouvelle vague » d’explorateurs du dimanche (incendie, tags, vandalisme, vols, etc.).
• Reconverti
  Parfois, un spot retrouve une nouvelle vie.
  Inutile d’aller perdre votre temps ou de risquer de déranger les nouveaux occupants de ce lieu.